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E' stato chiamato "prossima grande cosa" d'Australia più volte di quanto J.Lo sia stata chiamata diva. Ma, come la sua innamorata sullo schermo, Alex O'Loughlin può finalmente scartare i suoi piani di riserva?

Alex O'Loughlin ama il suo lavoro. "E' il miglior lavoro del mondo," ha esclamato in più di un'occasione. E in superficie è difficile non essere d'accordo.

Il 33enne vive ad Hollywood, è stato protagonista di una serie di show televisivi negli Stati Uniti ed ha frequentato la casa di Jennifer Lopez a Long Island. E' una lunga strada dai canali sturati da teenager nel mezzo di un freddo inverno a Canberra. "Questo è stato il mio peggiore lavoro," ricorda. "Ero coperto di m***a, un periodo disgustoso. Mi dissi, "Un giorno, non pulirò più la c***a degli altri."

Ma le apparenze possono essere menzognere. La casa di Hollywood è affittata e lo show ha avuto una storia di alti e bassi. La serie cult Moonlight - in cui Alex interpretava il vampiro Mick St. John - ha subito una morte prolungata dopo una stagione. L'attore aveva grandi speranze per il suo cambiamento in cardiochirugo in Three Rivers, ma il sostegno alla sua vita è stato spento a Gennaio. (Potete aver dato un'occhiata rapida al Network Ten ad Ottobre, prima che gli dessero uno strattone dopo un episodio.)

Nonostante ciò il diplomato alla NIDA [National Institute of Dramatic Arts, n.d.t.], che si è messo in evidenza in Australia dopo aver interpretato il problematico Jack Flange nel film Oyster Farmer, crede di essere fortunato. "Ad essere onesto, penso di essere davvero fortunato a lavorare dopo tutto,"dice traquillamente."E' dura là fuori."

Le cose possono ancora migliorare per O'Loughlin (pronunciato O'Lachlan, e scritto in questo modo finchè, stando a quel che si dice, lo ha cambiato per onorare il suo defunto nonno). Questo mese lo si vedrà come protagonista nel suo primo grande film di Hollywood ad alto budget, The Back-up Plan, come controparte della precedentemente menzionata J.Lo. Stanca di attendere l'Uomo Giusto, il suo personaggio, Zoe, si fa inseminare artificialmente tramite una banca del seme, prima, e alquanto inconvenientemente, d'innamorarsi di Stan (il personaggio di O'Loughlin). La commedia romantica è il suo primo film da quando è diventata mamma di due gemelli e l'apettativa è alta. Sarà sicuramente il grande esordio di O'Loughlin?

"Spero di si. Ma devo mantenere la prospettiva, perchè è l'unica cosa che mi porta attraverso la breccia della disoccupazione," medita, scorrendo le mani sui capelli striati di grigio. "Ho sempre detto a me stesso, 'Questo momento passerà,' che sia buono o cattivo è indifferente.

"Penso che le persone vedranno il film perchè non hanno visto Jennifer lavorare per un pò. Lei è davvero brava, e tutti sono felici di ciò che ho fatto, quindi, speranzosamente, dovrebbe equivalere a maggior lavoro per me. Ma, per ora, è lavoro come sempre. Sto leggendo scripts e trascorrendo il tempo con la mia famiglia. E facendo crescere la barba," sogghigna.

Sul lavorare con l'artista, che a quanto dicono, è rinomata per i suoi comportamenti esigenti, O'Loughlin dice che non ha visto alcuna evidenza di questi. "Nemmeno una volta. E' un'attrice di classe. E' una mamma con i suoi piccoli, che sono stati spesso sul set. E anche mio figlio [Saxon, 12 anni] era lì spesso. E' stato adorabile. Ho sentito storie sul suo essere diva. Forse era irritante quando era più giovane. Io lo ero." ride.

Questa è la mia seconda intervista con O'Loughlin - la prima fu nel 2005 per l'uscita di Oyster Farmer e benchè ancora amichevole, egli è più prudente ora, specialmente quando si parla delle sue relazioni. Si è separato dalla cantante/attrice Holly Valance nel 2009, dopo quasi quattro anni, ed evita di nominare la sua attuale "amica", ma le voci dicono, stia frequentando l'ex coprotagonista di Three Rivers, l'attrice Aussie Amber Clayton . "E' una bella ragazza," è tutto ciò che dirà. "Mi è piaciuto davvero trascorrere del tempo con lei. Ma le relazioni sono difficili. Quest'argomento lo tengo ben stretto a me perchè non è affare degli altri."

L'abbiamo preso durante uno dei viaggi di O'Loughlin di ritorno a casa. "L'Australia sarà sempre la casa," medita, guardando la vista degli edifici della città. "Lo senti nello stomaco e nel cuore. Ma LA è diventata ugualmente una casa."

"Perchè nel modo in cui la mia vita è andata avanti, ho dovuto imparare ad adattarmi," dice, alludendo al fatto che i suoi genitori si sono separati quando aveva due anni e ha trascorso la sua infanzia tra Canberra e Sydney. "Sono stato in molte scuole e ho vissuto in molti luoghi, così ho imparato a fare un piccolo luogo sacro ovunque fossi."

Prima, ha esagerato con il suo affabile fascino durante il nostro photoshoot, convincendo tutto il gruppo con il suo modo di fare semplice e autoironico. Probabilmente è stato lo stesso carisma che ha vinto la Lopez, che ha dato l'ultimo voto per la scelta del suo coprotagonista.

Il regista Alan Poul dice che è stato molto importante trovare qualcuno che potesse reggere il confronto con la Lopez: "Dovevamo essere sicuri che lei non oscurasse il personaggio maschile. Alex ha una gravità che lo mantiene sullo schermo."

Convinto di aver trovato il suo uomo, Poul manda O'Loughlin a casa della Lopez a Long Island per un faccia a faccia. "Non fingerò che non fossi nervoso - chi non lo sarebbe stato?" dice Poul.

"Ma Alex è così naturalmente affascinante, sa quando cedere il passo a lei. C'è un'impertinenza che egli trasforma in grande fascino. E lui non recita per fama o denaro: lo fa perchè ama recitare."

O'Loughlin è stato punto dall'insetto della recitazione durante una recita scolastica. "L'ho trovato divertente, ma non ho mai pensato che potessi farlo come carriera." Dice di aver trascorso i suoi anni di adolescente "bevendo e vagabondando", e dopo una serie successiva di lavori senza uscita - inclusa questa puntura come idraulico. La recitazione non era stata considerata, finchè un amico è intervenuto.

"Stavamo guardando il football e stavo commentando nello stile "Roy e HG*", e tutti ridevano," ricorda O'Loughlin. "Durante l'intervallo, [il mio amico] mi ha chiesto cosa stessi facendo. Ho ribattuto, 'Preparo il secondo atto.' Ma lui disse arrabbiato, "No sono serio. Cosa stai facendo? Tu hai un talento ed è così frustrante vederti a far nulla in merito."

Dopo qualche spot commerciale, il 22enne O'Loughlin fu accettato allla NIDA. Ma non fu una decisione facile tornare a scuola, specialmente dato che era diventato padre di Saxon a 20 anni. "Ho detto a sua madre che non avrei avuto molto denaro per tre anni, ma lei ha detto, 'Tu fallo.'"

La coppia si è separata quando Saxon era piccolo e O'Loughlin nel 2005 si tomentava sull'andare negli Stati Uniti. "Una parte di me diceva, 'Non puoi andare e vivere in un altro stato mentre tuo figlio resta qui.' Ma un'altra parte diceva, 'Hai solo una possibilità.' (Ora Saxon visita regolarmente suo padre negli Stati Uniti. "Siamo davvero uniti. Il mio intero mondo gira intorno a quel piccolo tipo.")

Per l'Aussie è stata dura all'inizio a LA. Aveva avuto un ruolo principale nella miniserie su [la deportata] Mary Bryant e pensò di essere sulla sua strada, ma Hollywood aveva un'altra idea. "Ho dovuto fare 250 audizioni quell'anno," dice. "Mi dicevo: 'Perchè nessuno mi scrittura?' Ho messo in discussione me stesso, il mio talento e la mia capacità di esistere in questa industria."

Quindi, cosa l'ha fermato dal prendere un biglietto per tornare a casa? "Credere in me stesso e il non voler deludere mio figlio. Ho pensato anche a mio nonno. Era un vecchio duro bastardo delle nevi. Ho sentito la sua voce dire, 'Smettila di fare versacci. Stai zitto e vai avanti.'"

L'attore è piacevolmente - qualcuno potrebbe dire stupidamente - onesto sulla sua abilità: "Non ho un grande talento. Ho un talento medio, ma ho una buona etica di lavoro. Lavorerò per questo. Ma sapevo che dovevo inserguirlo [il lavoro]."

Peter Andrikis, che lo ha diretto in Mary Bryant e lo paragona a Russel Crowe, non è d'accordo: "[Alex] ha avuto una vita dura. Ma ciò che fa un grande attore è portare quest'esperienza di vita sullo schermo."

O'Loughlin ha recentemente finito di girare il pilot del remake di Hawaii Five-O, nel quale interpreta il detective Steve McGarrett. Se la serie avrà la luce verde, potrebbe provare che questo è il suo anno. Ma se non sarà così, è OK lo stesso, perchè questo ex idraulico continuerà a sgobbare.

"Amo il mio lavoro e la mia vita, ma se tutto dovesse andare nel verso sbagliato, tornerò in Australia a riempire i buchi mentre lavoro sul da farsi in seguito. Oltre alle persone che amo, nulla ha importanza. Questo è solo glassa sulla torta."

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